"这缺角是用渤海寒玉补的。"林川剑尖挑起玉屑，在火光下显出诡异的波纹，"李兄可知，真正的传国玉玺缺角处，嵌的是天外陨铁？"话音未落，上方传来梁柱断裂声，李平山气急败坏的吼叫淹没在塌方轰鸣中。
五更鸡鸣时，二人从护城河暗渠爬出。苏婉展开浸湿的账册，神龙剑金光映照下，隐显的字迹令她惊呼："他们要在上元节用假玉玺调换太庙祭器！"林川抚过剑身龙纹，想起老翁临别所言："龙纹映天机，此剑出鞘时，便是山河重整日。"
子时的梆子声混着赌徒的喝彩，林川的指尖掠过骰盅边缘。鎏金盅壁上细若蛛丝的刮痕让他瞳孔微缩——这是漠北弯刀特有的"狼牙纹"，三日前在茶楼刺客的兵刃上见过同样的痕迹。
"买大买小，买定离手！"荷官嗓音嘶哑，林川却注意到他尾指戴着枚翡翠扳指，戒面阴刻的波浪纹与李府马车徽记如出一辙。他故意将钱袋扔在"小"字格，银锭撞击紫檀桌面的闷响中，神龙剑鞘突然泛起微光——这是感应到三丈内玄铁矿的征兆。
赌桌轰然塌陷，暗格中成箱的铜钱倾泻而出。林川剑尖挑起一枚铜钱，就着烛光细看："李公子好手段，连前朝"永昌通宝"的模板都找得到。"铜钱边缘的毛刺在剑光下泛青，正是幽州矿脉特有的孔雀石粉末。
二楼珠帘忽被劲风掀起，李平山蟒纹箭袖下的手腕缠着绷带——那是三日前祖坟交锋时被神龙剑气所伤。他冷笑掷出骰盅，十二枚灌铅骰子裂空而来。林川旋身避开，骰子嵌入梁柱后竟渗出黑水，腐蚀得木屑纷飞。
"林兄不妨看看这个。"李平山甩出卷轴，展开竟是户部批下的盐引公文。林川剑尖轻挑公文边角，隐现的"神机营"火漆印让他心头剧震——这是父亲生前掌管的军械衙门密印！
苏婉的惊呼自账房传来。林川破门而入，见她正用金簪撬动铁箱暗锁。箱中玉玺仿品在神龙剑光下折射出诡异波纹，缺角处的渤海寒玉竟渗出丝丝血线。"这是人血沁！"苏婉指尖发颤，"唯有在活人皮肉中滋养十年，寒玉才会透出血纹。"
地底突然传来齿轮咬合声，整座赌坊开始倾斜。林川揽住苏婉跃上房梁，见地面裂口中升起青铜祭台，台上赫然摆着七盏人皮灯笼。灯笼面绘的星图，与父亲书房《天工开物》残页记载的"七星锁龙阵"分毫不差。
"今日便用你祭阵！"李平山咬破指尖，鲜血滴入祭台凹槽。神龙剑突然脱鞘飞出，剑身龙纹逐一亮起，七道金光击碎人皮灯笼。爆燃的磷火中，林川瞥见灯笼骨架上的刻字——竟是三年前失踪的六位御史姓名！
"破！"林川凌空抓住神龙剑，剑气如虹劈开祭台。台底暗格里滚出本鎏金账册，最新记录刺痛双目："腊月廿三，收漠北玄铁三千斤，兑江南漕粮五万石。"账页边缘的茶渍，与茶楼密信上的西湖龙井渍如出一辙。
五更鸡鸣时分，二人站在护城河畔。林川将神龙剑浸入河水，剑身映出朝霞竟显血色。"李平山不过傀儡，"他摩挲剑柄龙鳞，"真正的黑手早将爪牙伸向..."话音未落，对岸画舫忽起火光，熟悉的《采莲曲》飘过水面，船头伫立的身影戴着鎏金面具——与赌坊密室玉玺缺角的纹饰完全相同。
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